L'attapulgite est un aluminosilicate de magnésium hydroxylé utilisé comme agent épaississant thixotropique, agent d'anti sédimentation, contrôle de la synérèse, modificateur de rhéologie et liant dans une grande variété d'applications industrielles et destinées aux consommateurs.
Les attapulgites sont des particules en forme de tige chargées électriquement qui créent une structure réticulaire retenant et suspendant les liquides et particules, ce qui entraîne un épaississement thixotropique, une suspension et un contrôle de la synérèse. Les applications typiques des produits contenant de l'attapulgite sont les suivantes : peinture et revêtement, construction, boue de forage (puits de pétrole), suspensions agricoles, catalyseur et tamis moléculaires.