La atapulgita es un aluminosilicato de magnesio hidratado utilizado como espesante tixotrópico, agente antisedimentación, controlador de sinéresis, modificador reológico y aglutinante en una gran variedad de aplicaciones industriales y de consumo.
La atapulgita está compuesta por partículas en forma de barra cargadas eléctricamente que forman una estructura reticular que atrapa y suspende líquidos y partículas, actuando como espesante tixotrópico, controlador de suspensión y sinéresis. Los mercados típicos para los productos que contienen atapulgita incluyen: pinturas y revestimientos, productos de construcción, lodos de perforación de pozos petrolíferos, suspensiones agrícolas, catalizadores y tamices moleculares.